这是一段几乎被世界遗忘的历史，偶然听闻这个故事后，方励用了8年时间，砸锅卖铁、倾尽所有去打捞背后的线岁这年将真相放到了大银幕，讲述那段残酷的过往和一个个关于悲欢离合的故事。影片中，有日军的残忍和暴虐，有盟军战俘的无助和勇敢，更有中国渔民的大爱和无私……

在众多好评之中，有不少观众表示“这样一部优秀的电影应该被全世界看到”“希望这部电影能冲奥斯卡”……让人惊喜的是，观众的呼声居然真的有了回应。

对于《里斯本丸沉没》的票房，方励在电影上映之初就已有心理准备：这是一部不可能收回成本的电影。但他认为打捞出这段历史，将其拍出来非常值得，为此他不惜卖房填电影窟窿。“我一辈子都这样，很多事情你判断它的价值不是拿钱来计算的，是用情感、用历史来计算的，这个电影里面最珍贵的不是那段历史本身，而是在历史的时间和空间里面的人的悲欢离合。”方励说，他被围绕里斯本丸的众多故事所打动，因此想要分享给更多观众。

纪录电影《里斯本丸沉没》自9月6日上映以来，热度持续上升，高赞口碑络绎不绝，越来越多的观众关注到了这部方励耗时8年的心血力作，也有越来越多接棒人接力挖掘这段82年前发生在中国舟山东极海域的海难惨案真相。

截至9月27日，累计总票房已破3000万。在豆瓣平台上，该片更是以高达9.3的评分，成为了年度最高分的国产电影，并一举夺得2024年国产纪录片内地票房及观影人次双冠军的桂冠。